Gaston a introduit toute une ménagerie dans la rédaction de Spirou. Franquin est sensible à la poésie de cette présence animale, et invente un petit monde où Cheese, la souris grise, se prend d’amitié pour Bubulle, le poisson rouge. Franquin rappelait souvent qu’il avait lui-même grandi entouré d’animaux : « Mon père était un amateur d’oiseaux […] Il y a eu chez nous jusqu’à 250 perruches. Ma tante avait la manie d’élever des animaux. J’ai toujours vécu au milieu d’une basse-cour… »